急性中耳炎
急性中耳炎とは
耳管（じかん）と呼ばれる耳と鼻をつなぐ管を通して、中耳に細菌やウイルスが入り、急性の炎症がおきて膿がたまる病気です。
かぜをこじらせたときなど、鼻やのどの炎症に引き続いておこることが多く、細菌やウイルスが耳管を通って中耳に炎症をひきおこします。
よく誤解されることが多いのですが、耳の外から水や菌が入って急性中耳炎になる事は実際には稀なケースです。
さらに進行すると鼓膜の一部が破れて、外耳道に流れ、耳だれが出てくる場合もあります。
大人の場合は重症化、難治化することは比較的少ないのですが、乳幼児、特に保育園などでの集団保育を受けている場合には何回も再発し、重症化、難治化することがあります。
症状
はげしい耳の痛み、発熱、耳だれ、耳がつまった感じ、きこえにくさなどを感じます。
小さい子供では痛みを訴えられないために、機嫌が悪く泣いたり、頻繁に耳をさわることがあります。
こうして治療してゆきます
初期の場合は、通院して頂いての中耳とつながるお鼻の状態を改善し、さらに抗生物質や炎症を抑えるお薬を使って治療していきす。
膿がたまって鼓膜がはれ、痛みが強いときや、高熱が持続する場合は、鼓膜を少しだけ切って、膿を出すと早く治ります。
鼓膜は切っても、傷は通常数日でふさがります。
急性中耳炎を放置すると再発や、鼓膜の穴の閉鎖不全、難聴の原因となる滲出性中耳炎に移行することがありますので注意が必要です。
近年では、抗生物質に対して抵抗力を持った細菌が原因の急性中耳炎が問題になっており、抗生物質の使い方についてクリニックや薬局の服薬指導をしっかりと守って頂くことが重要です。
滲出性中耳炎
滲出性中耳炎とは
滲出性中耳炎（しんしゅつせいちゅうじえん）とは中耳に水がたまったものです。
この水は「滲出液（しんしゅつえき）」といわれ、体のなかにある水分で、やけどなどでできた水ぶくれもこの滲出液です。
耳と鼻とをつなぐ耳管（じかん）は中耳の気圧とまわりの気圧にあわせる働きがあります。
かぜをひいたりして耳管のはたらきがわるくなると、気圧のコントロールが十分できなくなります。このため中耳の気圧がだんだん低くなって鼓膜はわずかにくぼんだ状態になります。
この状態が続くと中耳に滲出液が染み出てくるのです。
液体が中耳に溜まった結果、難聴・耳のつまった感じ（耳閉感）・耳鳴りおよび自分の声が耳に響くなどの症状が起こります。
症状
大人の場合
大人は、山に登った時の耳がつまったように感じや、難聴を訴え、耳に栓をしている様なつまった感じを伴い、自分の声が耳に響く感じがしたり、耳の中で水の音がしたりします。
子供の場合
子供の難聴の多くは、この滲出性中耳炎によるもので、多くは急性中耳炎に引き続き起こりますが、特に原因がわからずに滲出性中耳炎になっている場合もあります。
子供では、自分から訴えることは稀で、
- テレビの音を大きくする
- 大きな声でおしゃべりする
- 呼んでもふりむかない
- 電話でのおしゃべりができない
などの症状があれば、滲出性中耳炎を疑う必要があります。
またかぜをひきやすく、いつも鼻がぐずぐずしていたり、咳が続いている、いわゆるちくのう症（慢性副鼻腔炎）やアレルギ?性鼻炎で、いつも鼻汁・鼻づまりやくしゃみがある子供、いびきが大きい子供は滲出性中耳炎を併発することが多く注意を要します。
こうして治療してゆきます
抗生物質や消炎酵素剤などを内服していただき、滲出液がたまらないようにします。
そして「耳管通気」という耳管に空気を通して広げ、滲出液が抜けやすくなるための治療をクリニックに通院して頂いた上で行います。
２?３ヶ月間そのような治療をして、滲出液が抜けないようなら鼓膜を切開して滲出液を出します。（鼓膜は切っても通常数日でふさがります。）
また鼓膜ドレーンという小さなチューブを鼓膜に挿入して滲出液がたまらないようにすることもあります。半年から１年、長いときは２年くらい入れ、滲出液がたまりにくくなってからドレーンを抜くと鼓膜はきちんとふさがります。
慢性中耳炎
慢性中耳炎とは
急性中耳炎や浸出性中耳炎、または鼓膜外傷などが完治せずに、鼓膜に穴が開いたままの状態を指します。
鼓膜は、本来再生能力の強い器官であり、生じた穴はたいてい自然に閉鎖しますが、炎症の長期化等の原因で閉じないことがあります。
正常の鼓膜とは異なり、慢性中耳炎の耳では外耳道から中耳腔へと細菌の侵入が簡単に起きるので、感染をくり返し起こすことが多いです。
症状
もっとも多く見られる症状は、耳だれと難聴です。耳だれは感染のある時のみに見られるので、断続的です。難聴はゆっくりと進行することが多いのですが、急性中耳炎に見られるような耳の痛み、発熱はほとんどありません。
慢性中耳炎の中には、耳だれが絶えず出ているものから、ほとんど自覚しない程度のものまで種々あります。
こうして治療してゆきます
症状が軽い場合には抗生物質の服用、局所の洗浄によって治療を行います。また点耳をして炎症を抑えることによって耳だれを止めることもあります。
感染の慢性化の要因を明らかにし、耳を乾燥させる保存的治療が先決で、その後の経過に応じて手術的治療が必要となる場合があります。（手術が必要になる場合は、患者さんのお住まいや症状の程度を勘案してしかるべく提携病院をご紹介いたします。）
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