風邪
風邪とは
かぜは万病のもとと巷間言われますが、医師になって診療をしているとそのことを痛感します。
かぜは全身症状を伴いますが、のど・はなから病原ウイルスが侵入すると、鼻水・のどの痛みをきたします。そして悪化すると蓄のう症（副鼻腔炎）、中耳炎、扁桃腺炎、咳喘息などになります。
鼻・のどの専門医である耳鼻咽喉科では、もちろんかぜの診断・治療を行っています。
かぜの原因となる病原ウイルスは200以上存在するといわれています。ウイルスには高温多湿の環境を好むものもあれば、低温や乾燥した環境を好むものもあるので、季節によって感染しやすいタイプが大体決まっています。
症状
「かぜ」は一般的にかぜ症候群という大きなグループのことを指し、その中には咽喉頭炎や鼻炎、中耳炎や急性副鼻腔炎、気管支炎など耳鼻咽喉科領域に関わる様々な病気が存在します。
もっとわかりやすく風邪の症状を表現すると、代表的なものとして、発熱、のどの痛み、鼻水、鼻づまり、くしゃみ、耳の痛み、咳といったところになるでしょう。
こうして治療してゆきます
現在、ウイルス性のかぜの場合には、一部の疾患（インフルエンザなど）を除いて、ウイルスを抑える薬がまだ発見されておりませんので、
- 身体が消耗する事のないように症状を緩和させる対症療法（症状に対する治療）
- 風邪のウイルスで傷害された鼻、口、気管などから細菌などが二次的に感染して起こる合併症の予防
が中心となります。
医師が処方する薬は、それぞれの成分に分かれており、診察の結果、必要と思われる成分を、その人の体に合った量で処方します。いわばその人にとって、その時点で必要なベストの組み合わせを医師が毎回考えて処方するわけです。
かぜで最も気をつけなければいけない事は、かぜから副鼻腔炎や中耳炎、扁桃炎、あるいは肺炎に進行したり、かぜに似た症状でも、全く別の病気だったりする事です。特に免疫力や体力のない乳幼児や高齢者では、注意が必要です。
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